⒈ 密探；間諜。
例如今我特地來做細作，有一包金銀相送與你。——《水滸傳》
英spy;
⒈ 暗探；間諜。
引《左傳·宣公八年》“晉 人獲 秦 諜” 唐 陸德明 釋文：“諜，徒協反，間也，今謂之細作。”
唐 白居易 《請罷兵第二狀》：“臣伏聞 回鶻、吐蕃 皆有細作，中國之事，小大盡知。”
明 湯顯祖 《牡丹亭·寇間》：“你是箇細作，不可輕饒。”
⒉ 精巧的工藝品。
引《宋書·孝武帝紀》：“凡用非軍國，宜悉停功，可省細作并尚方，雕文靡巧，金銀涂飾，事不關實，嚴為之禁。”
《隋書·百官志中》：“﹝太府寺﹞統左、中、右三尚方……細作、左校、甄官等署令、丞。”
⒈ 間諜。
引《水滸傳·第四七回》：「若是破陣沖敵，用著你先去；這是做細作的勾當，用你不著。」
《三國演義·第七回》：「差黃蓋先來江邊，安排戰船，多裝軍器糧草，大船裝載戰馬，克日興師。江中細作探知，來報劉表。」