⒈ 純正。語本《易·干》：“元亨利貞。”高亨注：“干，卦名，天也。元，善也。亨，美也。利，利物也。貞，正也。天有善、美、利物、貞正之德……《文言》謂君子亦有此德。”
⒉ 古以元亨利貞喻春夏秋冬，故借指時令的周而復始和天道人事的轉換。
⒈ 高亨 注：“乾，卦名，天也。元，善也。亨，美也。利，利物也。貞，正也。
引語本《易·乾》：“元亨利貞。”
天有善、美、利物、貞正之德……《文言》謂君子亦有此德。”
南朝 梁 江淹 《五侍中為南蠻校尉詔》：“侍中領祕書監驍騎將軍 奐，秉心貞元，志局開亮，績譽之美，在公屢彰。”
⒉ 古以元亨利貞喻春夏秋冬，故借指時令的周而復始和天道人事的轉換。參見“貞下起元”。
引明 張居正 《賀冬至表》：“紀貞元而應度，按時令以承禧。”
清 葉廷琯 《梅孫以甲乙元旦詩見示依韻和之》：“世事偶然成剝復，天心於此見貞元。”