⒈ 指帝王的母親和后妃的親族。
英relatives of a king or an emperor on the side of his mother or wife;
⒈ 指帝王的母族、妻族。
引《史記·外戚世家》：“自古受命帝王及繼體守文之君，非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。”
唐 劉知幾 《史通·題目》：“如 馬遷 撰皇后傳而以外戚命章，按外戚憑皇后以得名，猶宗室因天子而顯稱也。”
清 惲敬 《后谿先生家傳》：“十六年， 世宗 即位，與 張璁 同賜進士出身，知 安陸州。時議起 興獻王 陵為 顯陵，達官、外戚、內侍以事至無時。”
⒈ 帝王的母黨和妻黨。
引《史記·卷四九·外戚世家·序》：「自古受命帝王及繼體守文之君，非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。」
《文選·羊祜·讓開府表》：「今臣身托外戚，事遭運會。」