⒈ 盛在小碟兒中的下酒飯的菜蔬，多為鹽或醬腌制的。
英pickled vegetables;
⒉ 在南方，“小菜”泛指蔬菜，包括加工的和未加工過的。
英vegetables; common dishes as meat,fish and vegetables;
⒈ 下酒飯的菜蔬，一般不包括葷菜。
引《西游記》第二五回：“二童忙取小菜，卻是些醬瓜、醬茄、糟蘿卜、醋豆角、醃窩蕖、綽芥，共排了七八個碟兒，與師徒們吃飯。”
《醒世恒言·劉小官雌雄兄弟》：“劉公 舉目看時，只見他把小菜下酒，那盤牛肉，全然不動。”
⒉ 泛指一切下酒飯菜肴。
引清 褚人穫 《堅瓠首集·駝峰熊掌》：“老夫從不曾得熊掌嘗新，你卻把作小菜吃。”
《儒林外史》第四回：“﹝知縣﹞落后看見他在燕窩碗里揀了一個大蝦圓子送在嘴里，方才放心，因説道：‘卻是得罪的緊。我這敝教，酒席沒有甚么吃得，只這幾樣小菜，權且用個便飯。’”
艾蕪 《人生哲學的一課》：“飯館子小菜下鍋的聲響，油煙播到街頭的濃味誘出我的舌尖，溜向上下唇舐了兩舐。”
⒈ 烹調較簡單，可用來下酒或佐食的菜肴。通常用鹽或醬漬制而成。
引《初刻拍案驚奇·卷二六》：「寡酒難吃，須賜我小菜少許。」
《儒林外史·第三六回》：「這小廝每早到三里路外鎮(zhèn)市上買些柴米油鹽小菜之類，回家與娘子度日。」
⒉ 北平方言：(1)? 指地位卑賤、不受重視、可有可無的人。(2)? 指十分容易的事情。
英語appetizer, small side dish, easy job, piece of cake, see also 小菜一碟[xiao3 cai4 yi1 die2]
德語Vorspeise (S)?
法語mets, marinade